Уральские горы находятся на северо-западе России. Они лежат между Восточно-Европейской и Западно-Сибирской равнинами.
Длина Уральского хребта - более 2 0 0 0 километров, ширина - от 40 до 150 км.
Самая высокая точка Урала - гора Народная 1895 м.
Уральские горы появились около 600 миллионов лет тому назад, позднем Палеозое в эпоху интенсивного горообразования (Герцинская складчатость). Формирование горной системы Урала началось в позднем Девоне (около 350 млн лет назад) и закончилось в Триасе (около 2 0 0 млн лет назад). Высочайшие вершины Урала:
* Приполярный Урал — гора Народная (1895 м над уровнем моря).
* Южный Урал — гора Яман-Тау (1640 м над уровнем моря).
* Северный Урал — гора Тельпосиз (1617 м над уровнем моря).
* Полярный Урал — гора Пайер (1499 м над уровнем моря).
* Средний Урал — гора Ослянка (1119 м над уровнем моря).
Гора Народная Гора ЯмантауВ античных источниках Урал отчасти связывают с Рифейскими и чаще с Гиперборейскими горами.
По данным Птолемея Уральские горы состоят из гор Римнус (Римнинус — река Яик или Уфа; Средний Урал), Норосы, «Норосские» — Южный Урал, с которых течёт река Даикс (Урал?) и северной частью — Гиперборейские
Рипейские горы — однозначно водораздел между бассейнами Каспия, Чёрного моря и Балтики (Сарматским океаном) и др. Русские первопроходцы называли его Камень, под именем Урал эти горы впервые упоминаются в русских источниках в конце XVII века. Название Урал введено В. Татищевым от мансийского «ур» (гора). По другой версии это слово тюркского происхождения.
Впервые Уральские горы упоминаются в VII веке до нашей эры - в поэме «Аримаспея», написанной Пристеем Проконнесским. Поэма до нас не дошла, но на отрывок из нее ссылаются Геродот и другие греческие ученые. Первым на карте Уральские горы изобразил Клавдий Птолемей во II веке нашей эры, тогда они назывались горы Имаус. Но их подробное описание появилось лишь в XII веке в труде арабского географа ал-Идраси «Развлечение истомленного в странствии по областям».
В русских исторических источниках Уральские горы впервые упоминаются в конце XI века в «Повести временных лет». Точное расположение южной части гор было изучено лишь во второй половине XVI века, после покорения в 1552 году Казанского ханства. Непосредственно название «Уральские горы» появилось в XVIII веке, – так их назвал русский географ и историк Василий Татищев. В переводе с татарского языка «Урал» – означает «каменный пояс». До этого горы называли Гиперборейскими и Рифейскими.
На Урале много бурных порожистых рек и ручьев, берущих начало у ледников и озёр. В горной области Урала насчитывается 3327 озёр общей площадью 98 кв. км.. На равнинах, расположенных рядом с горами находится ещё 3227 озёр. Большое Щучье озеро - самое глубокое озеро Урала. Его глубина до 136 метров, ванна вмещает 0,78 куб.км воды.
Вода в реках очень чистая и прозрачная. Обычно дно видно на глубине 5-6 метров. Правда, после дождя уровень рек сильно поднимается, и вода мутнеет.
На Урале добывается нефть, природный газ, уголь, горючие сланцы, торф.
Урал выделяется большими запасами разнообразных ресурсов цветных металлов.
Это и медные руды, и цинковые, и никелевые.